Elektrischer Entladungsvorgang
Anfangs fließt kein Strom, da sich das Dielektrikum wie ein Isolator verhält.
Sinkt der Abstand zwischen Werkstück und Elektrode, also der Spalt, auf einen bestimmten Wert, entsteht durch einen Funken eine elektrische Entladung.
Während der Entladung sinkt die Spannung, und der Strom führt am Funkenpunkt zu einem deutlichen Temperaturanstieg.
Dabei schmelzen, lösen sich und verdampfen kleine Mengen Metall am Werkstück.
Entstehung der Oberfläche am Werkstück
Wenn der Schalter öffnet, wird das geschmolzene Material wie bei einer Explosion verteilt, der Entladekanal wird entionisiert und ein kleiner Krater bleibt zurück.
Wird eine Folge von Entladungen angewendet und werden die Lade-Entlade-Zyklen kettenartig wiederholt, entstehen neben den bereits gebildeten Kratern weitere Krater. So kommt es auf der Werkstückoberfläche zu fortlaufendem Abtrag und fortlaufender Kraterbildung.