اصل EDM (ماشین‌کاری تخلیه الکتریکی) در واقع بسیار ساده است.
در وضعیت اولیه، قطعه‌کار روی میز و ابزار روی هد بالایی در موقعیت کار قرار می‌گیرند تا با هم تماس نداشته باشند.
در حوضچه‌ای پر از «سیال دی‌الکتریک»، قطعه‌کار و ابزار با کابل به یک منبع تغذیه DC وصل می‌شوند.
به این اتصال یک مدار کلید افزوده شده است. وقتی بسته شود، میان قطعه‌کار و ابزار ولتاژ الکتریکی ایجاد می‌شود. (البته این کلید باید کنترل شود.)